
救饥拯溺
我们有没有义务帮助别人?
如果遇到以下情况,你会怎样做?
有一个不懂游泳的小孩跌进了水池,快将遇溺。你刚巧经过水池,附近没有其他人。假如你跳进水里不会有危险,你会救起小孩吗?
相信大部分人都愿意救起小孩。只是,如果救人要付上较高昂的代价呢?有些人说愿意牺牲一根手指来拯救小孩。少部分人甚至表示不介意牺牲一己性命!
行善的责任
这个例子,来自哲学家辛格(Peter Singer)。辛格想指出的是,我们平日好像很少遇到小孩遇溺这个情况,但其实不然。这个世界充满天灾人祸,有很多人需要帮助,而我们大多有能力通过捐款来救人一命。
全球每年约有五百万名五岁以下的小孩死亡,而其中一半是死于饥饿或营养不良导致的疾病。位于加勒比海的海地生活穷困。当地有一种「泥饼」,是用泥土晒乾而成的,里面会加少许盐和油。泥饼当然缺乏营养,但当地很多小孩都用来充饥。我们很幸运,赢在起跑线上,生长在比较富裕的地方。我们的烦恼,是下一餐吃什么美食,而非为何又要吃泥饼。
除了饥饿,蚊疾也是一个严重的问题。蚊子能传播疟疾、日本脑炎、寨卡病毒、黄热病、登革热等。单是疟疾,2018 年全球估计有二亿宗病例,导致四十万人死亡,其中三分之二是五岁以下的无辜小孩。预防疟疾的一个有效方法,是睡觉时挂起附有杀虫剂的防蚊帐,一个还不到三美元。慈善机构 Against Malaria Foundation 便接受网上捐款,所得款项均用来买蚊帐送给非洲家庭,不会用以缴付行政开支。
拿三美元做善事,对一般人来说算不上牺牲。很多人爱光顾高级餐厅,每年生日说不定会开派对、买礼物、大快朵颐。这些消费总共可以买多少个蚊帐,救助多少人?你的捐助有机会拯救到一个或更多人的性命。如果我们信誓旦旦地表示会跳进水池把小孩救起,甚至愿意为此付出很多,我们又有什么理由放弃这些救人的机会呢?
理想与现实
愿意捐款帮助别人是美德,但我们是否有责任这样做?以下是一些反对的论据:
- 在水池的例子,小孩近在眼前。现实世界的饥民,却远在他方。
- 小孩遇溺,没有其他人能够帮忙,但现实是有很多更富裕的人可以救助饥民。
- 解决饥荒问题,是当地政府的责任。其他人没有义务一定要提供协助。
- 捐款未必能够帮助灾民。不少慈善机构行政开支高,效率低。捐款被贪官中饱私囊的情况也经常发生。
- 捐款只会造成依赖,并非解决饥荒等问题的良策。发展经济、改善基础建设和政府施政会更为有效。
- 为了自己和家人的将来,我们不能随便花钱。未达到财务自由便没有责任捐款。
对于这些回应,你有什么意见?大家可以考虑以下几点:
- 在远方的危难,未必同样牵动我们的情绪,但如果我们可以很容易便提供协助,我们依然有责任这样做。
- 没错,很多人都有同样的责任,但如果其他人不作出救援,这并不代表我们可以袖手旁观。
- 小孩跌进水池,可能是父母的责任,但见死不救依然是错的。
- 捐款要讲求效益,我们可以选择一些比较可以信赖的机构。
- 要彻底解决饥荒战乱等问题,当然不能单靠捐款,但这并不代表捐款完全没有用。
- 我们有很多日常消费都不是必须的,我们不需要牺牲自己和家人的将来都可以帮助别人甚至救人一命。
下一步怎么样?
下面的短片,综合了以上的讨论,大家不妨看看。短片可以选择中文字幕: